Солдаты живут - Страница 119

119

Она начала перебирать свои мысли из прошлого, немедленно ощутила волнение и удивилась – почему? Она не думала о мужчинах в этом смысле с того дня, как узнала о смерти Нарайяна.

Кто-то вышел из храма, стал спускаться по ступенькам мимо нее, неся ведро с грязной водой. Послышался глухой стук. Человек с ведром испуганно пискнул и повалился навзничь рядом с девушкой, уставившись на свою мессию изумленными глазами. Она увидела, как в них угасает искра жизни.

Из груди мужчины торчала стрела, поразившая его точно в сердце. Девушка не заметила цветных пометок на древке, обозначающих не только отряд лучников, но и самого стрелка. Она огляделась. Отовсюду послышались крики и удары. Совсем рядом с ней просвистела стрела и с глухим стуком вонзилась за спиной девушки в ее нового попутчика. Она встрепенулась, попробовала напустить чары «люби меня» – но стрела ударила ее в ключицу. Вторая вонзилась ниже, и девушка перегнулась пополам.

Казалось, Хадидас даже не заметил первые несколько стрел. Но они пронзали его снова и снова. Внезапно повсюду замелькали таглиосские солдаты.

– Отрубайте головы! – крикнул офицер. – Мы прихватим их с собой. А тела бросьте на свалке костей. Для стервятников.

Другой офицер быстрыми шагами направился к Дщери Ночи. Все таглиосцы расступались перед ним. Девушка не смогла не заметить его поразительную красоту и сразу же вспомнила, что уже видела его несколько лет назад, когда была пленницей Черного Отряда. Его приводили к Нарайяну.

– Брат мой Аридата, – выдохнула она. – Кажется, моя судьба – быть пленницей до конца своих дней. – Она прижимала руки к пронзенному стрелой животу. Чуть выше нее стоял огромный солдат-шадарит, готовый оглушить ее при первой же попытке оказать сопротивление.

Таглиосский офицер удивился, но лишь на мгновение. Он понял слова о том, что он ей брат.

– Ты Дщерь Ночи. А моя работа – сделать так, чтобы ты не исполнила свое предназначение. – Он взглянул на лежащее рядом с ней существо. Уже неподвижное, но не мертвое. В обычном смысле. Гоблина он тоже видел в ту ночь.

– Теперь это Хадидас, – пояснила она. – А не тот колдун. Он не мертв. И ты не сможешь его убить. Внутри него частица богини.

Аридата подал знак солдатам. Те связали лже-Гоблина и затолкали в мешок, выдернув сперва из него стрелы.

– Я бы на это не рассчитывал.

– В нем Кина.

– А если я разрублю его на кусочки, Бубу? А потом прикажу своим людям закопать каждый кусочек на расстоянии сотни миль. Я не знал своего отца и уж точно не уважаю то, кем он был и чем занимался. Пусть так. Но это существо его убило.

– Как ты меня назвал?

– Что? Ты имеешь в виду Бубу?

– Да. Почему ты назвал меня так? – Она заставила себя отвернуться и не смотреть, что делают с убитыми Обманниками.

– Твои мать с отцом и все в Черном Отряде называют тебя Бубу. Потому что это не столь вычурное имя, как Дщерь Ночи. Давай, вставай. Мне пора уводить своих людей. И никаких фокусов Станешь себя плохо вести – будет очень больно. Потому что мои солдаты очень тебя боятся.

По телу девушки пробежала дрожь. Удивительно. Она им настолько небезразлична, что для нее даже придумали ласкательное имя? Даже Нараяйн не осмелился зайти настолько далеко, хотя она и знала, как он ей предан.

Несмотря на предупреждение Аридаты, она снова попыталась задействовать «люби меня». Ничего не вышло. Она так и не поняла, то ли причиной стал ее испуг, то ли помешал Хадидас. Лже-Гоблин уже демонстрировал свою способность влиять на нее – обычно, когда она не соответствовала установленным им нормам.

На краткий миг она поверила, что ее пленители и в самом деле изрубят Хадидаса, а кусочки разбросают по сотням выгребных ям. Но потом заставила себя позабыть о личных чувствах. Сейчас не время. Нужно сосредоточиться на том, чтобы она и Хадидас остались в живых и отыскали возможность начать свою великую работу.

В том же, что такой шанс подвернется, она не сомневалась. Кипа найдет способ. Кина всегда его находила. Ведь Кина – это тьма. А тьма приходит всегда.

И девушка покорилась. Но она ничего не могла поделать с волнением, которое охватывало ее всякий раз, когда к ней приближался красавец генерал. Однако тот был слишком занят, чтобы обращать на нее внимание. Потому что получил приказ, изменяющий его задачу.

86. Возле кладбища. Неразбериха усиливается

– У них есть еще одна дивизия, где-то восточное Каменной дороги, – сообщил Лебедь Дреме и ее штабу. – У меня создалось впечатление, что перед ней поставлена задача обойти нас с тыла. Но она внезапно повернула на север. И мы никогда не узнаем почему, пока не возьмем пленных или не попросим призрачный народец о помощи.

Неизвестные Тени стали популярной темой. Небольшое их число осталось с нами, но заставить их помогать мы так и не сумели. Тобо, видите ли, не сказал им, чтобы они нам помогали.

За время совещания настроение ни у кого не улучшилось. Все вымотались, стали нервными и нетерпеливыми. Особенно Дрема. Не имея абсолютно никаких доказательств, она решила, что Могаба снова нанес ней поражение. И что сражение еще не закончено.

Верховный главнокомандующий так и не разорвал окончательно контакт между нашими армиями. Похоже, он желал, чтобы стычки между патрулями продолжались бесконечно.

– Я считаю, что мы справились, – заявил Лебедь. – Соотношение потерь несомненно в нашу пользу.

– Зато стратегически Могаба наверняка празднует победу, – огрызнулась Дрема. – Он доволен достигнутым. – Разумеется, она не могла знать, доволен ли Могаба. Зато точно знала, что сама недовольна. Могаба удивил ее вновь.

119